Al llarg de tota la història, el comerç, ha estat una activitat molt important per a qualsevol ciutat, vila o poble. El comerç ha tingut sempre una clara influència no només en l’economia, sinó també en la societat, la política i la cultura.

Vilafranca del Penedès no ha estat una excepció, tal i com confirmen tots els historiadors, actualment no podríem parlar de Vilafranca, o si més no de la Vilafranca que tots coneixem, si uns segles enrere no hagués existit una forta activitat comercial a la capital de l’Alt Penedès. Places i mercats com la plaça de la Constitució, plaça de Jaume I, plaça de St. Joan, plaça de l’Oli, la Font dels Alls i les rambles són escenaris amb 800 anys d’història i el fet que encara es mantingui el mercat del dissabte en aquests entorns ens dóna una dada prou significativa de la importància del comerç a la nostra vila.

Arrel de la força d’aquests mercats, a poc a poc es van anar instaurant diversos establiments comercials que molts d’ells han anat passant de generació en generació i s’han convertit en botigues centenàries que actualment conviuen amb tots els diferents formats comercials (botigues especialitzades, comerç artesanal, franquícies, cadenes, etc). Gràcies a tots els diferents establiments comercials, el nucli històric de la nostra vila, s’ha convertit en un atractiu centre comercial a cel obert on la majoria dels baixos dels edificis, majoritàriament comercials, conviuen amb un patrimoni històric i artístic ple d’edificis originals de l’època medieval, com d’edificis modernistes construïts a finals del segle XIX. El nucli històric de Vilafranca doncs, té tots els ingredients essencials per convertir-se en un importantíssim pol turístic i comercial.

10.15 a 11.00 h. Conferència: "El comerç i la ciutat històrica: una nova agenda en el disseny dels espais urbans comercials"

11.00 a 11.30 h. Coffee Break

12.45 a 13.00 h. Conclusions

13.00 a 14.30 h. Dinar bufet